ハローグッドバイ

9月8日の夕方頃、英国のエリザベス女王(96)が静養先で亡くなられた。高齢になられていたこともあり、英国では万一に備えて万全の体制を敷いていた矢先の訃報であった。長期に渡り公務を務めたエリザベス女王の功績は計り知れないほど大きい。そこで今回は、僭越ながらエリザベス女王について綴らせていただきたい。

エリザベス女王といえば、一番に思い浮かぶのがあの上品な笑顔。そしてお洒落な洋服をお召しになっていたことだろうか。ロイヤルブルーやピンク、レッドやグリーンなど。明るいカラーの洋服を着ておられた印章が強い。そして服だけでなく、帽子やバッグ、ブローチなども含めて同じ色調でコーディネートされていた。これはワントーンコーディネートと呼ばれているものだ。この手法は、周囲の人々に自身の存在が瞬時に分かるようにと配慮されたものである。但しその意味合いは、威厳を示すためではない。女王に会いに来てくれた方々に対して、私はここにいますよと伝える意味を持つ。一般に歳を重ねると、地味な色合いを好む傾向が強いといわれるが、女王はその逆を貫いている。たとえビビッドな色合いでも着こなしてしまう。それがまた、よく似合っているのだ。おしゃれで上品な女王の笑顔を見ると、誰もがファンになってしまうのも頷ける。

女王の氏名はエリザベス・アレクサンドラ・メアリー。1926年4月21日生まれ。25歳の若さで即位された。上の写真は17歳の時である。既に聡明な大人の女性の顔になっている。報道でご存知の方もいると思うが、即位の際の宣誓内容は以下の通り。「私は私の全生涯を、たとえ長かろうと短かろうと、あなた方と我々の全てが属する、偉大な威厳ある国家に捧げる決意であることを宣誓いたします」どこぞの国会議員のような、口先だけの軽々しい言葉ではない。王位の責任を全うする覚悟を示した言葉である。在位期間は70年7ヶ月という長期に渡る。90歳を超えても公務に意欲を示して、亡くなる直前まで遂行されていたという。正に有言実行の生涯であった。これこそが君主の使命であり、世界中から尊敬された所以だろう。因みに即位期間一位はフランスのルイ14世、72年と110日。エリザベス女王が存命されていたら、間違いなく一位になっていた。

来る9月19日の午前11時(日本時間19時)女王は国葬で旅立たれる。その際にはサプライズがあるのではないかと噂されている。それは葬儀の中で、ビートルズの楽曲が流れるかもしれないというものである。女王はビートルズのファンであり、1965年10月26日ビートルズにM.B.E.勲章を授けている。これについては裏話がある。叙勲を知らせを聞いた際、ビートルズのメンバーは、あまり乗り気でなかったという。その理由はビートルズの叙勲を知り、勲章を返上する人が続出したからだ。「自分達は英雄だ。それをあんな若造達と同じ扱いにするのはけしからん」と感じたのだろうか。これを聞いたメンバーは、逆に叙勲を受けることを決意したという。その理由は、ジョン・レノンの言葉に表れている。「奴らは戦争で人を殺してもらったのだろう。でも僕らは人々を楽しませてもらうのさ。僕らの方がもらう資格があるはずだ」伝統と威厳を重んじる英国からデビューして、世界を席巻したビートルズ。その図式はとても興味深いものだが、批判に対して即座に皮肉で返す能力があることを見せつけた。それもまた、彼らの魅力なのだ。