セピア色の名優達

54年前の七夕祭り。

僕達来年還暦だって？

~ star dust ~　

天井からぶら下げられた手作りの短冊や飾り。残念ながらモノクロ写真なので、実物の色は分からない。うっすらと記憶があるのは短冊の紙の色だ。数色用意されていたと思う。黄色や水色、オレンジ色などがあった。何色にしようかなと呟いた記憶もある。ただ、肝心の願い事に何を書いたのかは全く覚えていない。この写真を見て新たに発見した事は、女性担任の左側に貼られた大きな紙である。紙には生徒の氏名が書かれており、その下には✖︎印が付けられている事が判読できる。✖︎印の意味は全く覚えていないのだが何かルール違反をすると付けられていたのかもしれない。そしてこの写真でも私の右隣に幼なじみのO君が写っている。ひな祭りの記事でも記述したO君は、私が当時住んでいた旧実家の近所に住んでいた大の仲良しだった。小学校に通うようになると、彼の家で勉強をしたりカードゲームを楽しむ間柄だった。友達数人と、近くの公園で草野球をした思い出は幼少期一番の思い出だ。彼は私と同じ地元中学を卒業後、高専に進学した優秀な子供だった。彼が高専に進学が決まり、別れの挨拶を交わした数年後の夏。彼は交通事故で亡くなったのだ。彼の通夜に駆けつけた日の事、肩を落としたご両親の姿は唯々痛々しく、今も切ない思い出だ。

写真に写る女の子の中には、その後同じ中学に進学して私が好意を寄せていた子がいる。みずえちゃん。授業中、私が彼女に誰か好きな子はいる？と書いたメモを渡した時のこと。彼女は私の名前を書いたメモを返してくれた。ビックリでドキドキ。その日一日中幸せな気分だったことを今も覚えている。これが私の初恋だったのかも。